Eigenschaften

Reine, wasserfreie Phosphorsäure ist ein kristalliner, farbloser, nicht brennbarer, geruchloser Feststoff. Feste Phosphorsäure ist stark hygroskopisch und in Wasser gut löslich. Die Dichte beträgt bei 25°C 1,8 g/cm³, der Schmelzpunkt liegt bei 42°C. Bei einer Temperatur von 213°C kommt es zur Zersetzung, ein Siedepunkt kann somit nicht angegeben werden. 

Im Chemikalienhandel wird meist eine 85%ige wässrige Lösung der Phosphorsäure angeboten. Diese Lösung ist stark sauer, stark ätzend, hygroskopisch, leitet den elektrischen Strom und ist farb- sowie geruchlos.  

chemisches Verhalten

In wässriger Lösung bilden sich Wasserstoff- und Phosphat-Ionen:

H₃PO₄ → 3 H⁺ + PO₄^3–

Die Salze der Phosphorsäure heißen Phosphate.

Verwendung

Phosphorsäure ist als Lebensmittelzusatzstoff (Kennzeichnung E338) in Cola-Getränken enthalten und sorgt für den leicht sauren Geschmack. Dabei sind maximal 0,7 g/l zugelassen. Weiterhin wird Phosphorsäure in der Lebenmittelindustrie als Konservierungsmittel oder zum Frischhalten von Fleisch und Fetten genutzt (als sogenanntes Antioxidanz-Mittel).

Phosphorsäure ist aber auch Bestandteil von vielen Rostentfernen oder Rostumwandlern und wird für den Korrosionsschutz von Eisen, Stahl sowie Zink verwendet.

Außerdem werden große Mengen von Phosphorsäure für die Herstellung von Dünge- sowie Waschmitteln benötigt.

Vorkommen

Phosphorsäure und von ihr abgeleitete Stoffe sind für den Stoffwechsel von Lebewesesen von zentraler Bedeutung, außerdem sind sie Baustein der DNA.